HIDROGRAFIA COLOMBIANA
Colombia
es uno de los países con mayor número de recursos hídricos en el mundo. En él
se pueden encontrar seis tipos de aguas, incluyendo aguas lluvias, aguas
superficiales, aguas subterráneas, aguas termominerales, aguas marinas y
oceánicas y aguas de alimentación glacial.
Igualmente,
Colombia por su ubicación geográfica y las condiciones del terreno, presenta
una precipitación anual de más de 3000mm promedio al año, lo que representa una
significativa abundancia hídrica comparada con el nivel promedio de lluvias
mundial que es de 900mm al año y con el de Sur América que solo llega a los
1600mm al año.
La
riqueza hídrica del país se ve representada en la extensa red superficial de
aguas que cubre al país, en las favorables condiciones que permiten el
almacenamiento de aguas subterráneas y en la existencia de un importante número
de cuerpos de agua lénticos (aguas estancadas como lagos y pantanos) y enormes
extensiones de humedales.
La
presencia de altas montañas, extensas sabanas y húmedas selvas que caracterizan
nuestro territorio, además de la presencia de grandes reguladores y reservorios
como los páramos junto con la ubicación estratégica del país en la zona
tropical hacen que Colombia tenga un potencial hídrico único.
AGUAS
OCEANICAS - HIDROGRAFIA DE COLOMBIA
El mar
Caribe y el océano Pacífico constituyen las aguas oceánicas de Colombia. El
caribe colombiano cubre 1.600 Km de costa, desde el Cabo Tiburón al occidente,
hasta el Cabo Casquilletes al nororiente del país, abarcando territorios de los
departamentos de Chocó, Antioquia, Córdoba, Sucre, Bolívar, Atlántico, Magdalena, y
La Guajira.
La línea
costera del caribe presenta un aspecto muy variado, alternando zonas bajas y
escarpadas. Entre los accidentes costeros se destacan la península de la
Guajira, los golfos de Urabá y Morrosquillo, los cabos Tiburón, Augusta,
San Juan de Guía, La Vela, y Falso, así como las bahías Honda, Portete,
Manaure, Santa Marta, Cartagena,Barbacoas,
Cispatá y Colombia.
Por su
parte, el océano Pacífico baña 1.300 Km de costa abarcando los departamentos de
Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño, desde las puntas de Ardita y Cocalito,
hasta la desembocadura del río Mataje. En el Pacífico el litoral es alto y
escarpado en su parte norte, mientras que en su parte sur es bajo y se inunda
frecuentemente. Entre los accidentes costeros más destacados se encuentra los
cabos Corrientes y Manglares, los golfos de Cúbica y Tortugas, las ensenadas de
Utría y Tumaco y las bahías de Buenaventura, Humboldt, Málaga, Octavia y
Solano.
El
caribe colombiano presenta una mayor salinidad que el Pacífico, debido a la
poca frecuencia de las lluvias, las altas temperaturas y a que cuenta con un
menor número de ríos que desembocan en sus costas. Por este suceso, la
explotación de sal en la costa norte es frecuente, sobretodo en el departamento
de La Guajira, en lugares como las salinas de Manaure y Galerazamba. La
actividad pesquera en el caribe también está más favorecida que en el pacífico,
debido a las corrientes oceánicas, las cuales en el mes de mayo guían hacia las
playas grandes bancos de peces.
AGUAS
DE ESCORRENTIA O ESCURRIMIENTO
La
escorrentía es una fase del ciclo hidrológico. Recuérdese que el agua pasa de
ser el vapor de agua contenido dentro Nubes, para luego convertirse en
precipitación o lluvia. A su vez, el agua se evapora directamente desde el
suelo, o es liberada en forma de vapor a través de las plantas
(evapotranspiración). Otra parte del agua es infiltrada a través del suelo para
alimentar a las aguas freáticas o subterráneas. Las aguas que logran mantenerse
en movimiento sobre la superficie se convierten entonces en aguas de escorrentía.
El agua
de escorrentía crea sistemas de desagüe o de drenaje, tales como ríos,
quebradas, arroyos y riachuelos. Gracias a las abundantes lluvias y a su
topografía o relieve, Colombia cuenta con una gran cantidad de ríos, muchos de
ellos de grandes dimensiones y abundantes caudales. Existen aproximadamente
1.200 ríos permanentes, tanto en época de sequía como de lluvias y una cantidad
similar aparece en el territorio colombiano en la época de lluvias,
desapareciendo con la sequía denominada comúnmente verano.
CENTROS
HIDRICOS
Los
centros hidrográficos o estrellas fluviales son aquellos lugares de las
montañas donde se forman varios ríos, los cuales aumentan sus caudales con las
aguas que provienen de sus afluentes. En Colombia los principales centros
hidrográficos son:
Macizo Colombiano
Al Macizo
Colombiano se le conoce como Nudo de Almaguer además del calificativo de
Estrella fluvial y "La Esponja Hídrica de Colombia”, está situado en la
cordillera Central en el departamento del Cauca. Es el más importante de todos
los centros hidrográficos del país, ya que en él tienen sus fuentes cuatro de
los más notables ríos colombianos: el Magdalena, el Cauca, el Patía y el
Caquetá.
El Nudo de los Pastos o de Huaca
Se halla
ubicado al sur del departamento de Nariño, al sur del país. En él, se inicia la
cordillera Andina de Colombia, con sus derivaciones Occidental y Central. En
este lugar, tiene su nacimiento el río Putumayo y el río Mira, así como algunos
afluentes del río Patía.
El Cerro de Caramanta
En esta
altura de la cordillera Occidental tienen su origen los ríos San Juan
chocoano, el San Juan antioqueño y el Risaralda, así como también algunos
afluentes del Atrato (éste nace en el cerro Plateado).
El Nudo de Paramillo
Es
ubicado en los departamentos Antioquia y Córdoba donde de la cordillera Occidentalse divide en tres
ramales para penetrar en la costa del Atlántico. En este sito tienen su origen
los ríos Sinú, León, San Jorge y Riosucio.
El Páramo de Sumapaz
Situado
en el departamento de Cundinamarca, forma parte de la cordillera Oriental. En
este sitio nacen varios afluentes de los ríos Meta y Guaviare, así como los
ríos, como el Cabrera y el Sumapaz afluentes del Magdalena.
El Páramo de Guachaneque
Está
ubicado en la cordillera Oriental, al norte del departamento de Cundinamarca y
allí nacen los ríos Bogotá, Upía, Sogamoso, Blanco, Guatiquía, Negro, Opón y
otros.
El Nudo de Santurbán
También
se halla situado en la cordillera Oriental, entre los departamentos de
Santander y Norte de Santander, donde se originan dos ramales cordilleranos. En
este nudo nacen los ríos Zulia, Lebrija y otros afluentes del Catatumbo y
afluentes del Arauca como el Margua.
La Sierra Nevada de Santa Marta
Ubicada
entre los departamentos de Cesar, Magdalena y Guajira, es la máxima altura del
territorio nacional colombiano. Es un sistema independiente que da origen a
ríos como el Cesar, el Ranchería, el Aracataca, el Fundación, el Ariguaní y
otros de menor importancia.
LAGUNAS
DE COLOMBIA - HIDROGRAFIA COLOMBIANA
En el
país existen más de 1800 lagunas, la mayoría de ellas situadas por
encima de los 2.700m, en lo que se denomina alta montaña. Las lagunas constituyen una red deamortiguación de caudales y sedimentos provenientes
de las cuencas altas, constituyendo una importante reserva hídrica. Las partes
altas de los ríos transportan el agua producto de la fusión del hielo de los
glaciares, precipitaciones y granizo.
Las lagunas regulan y estabilizan los caudales
gracias a su capacidad receptora que incluso puede amortiguar fenómenos
importantes como avalanchas y flujos de lodo. Laslagunas más grandes de Colombia son el Lago
Guamués o La Cocha, ubicada a 2760 m de altura, en el nudo de los Pastos en
departamento de Nariño, cuenta con un área de más de 40 km2 y una longitud de
25 km; es muy profunda de aguas trasparentes y de bellos contornos.
Famosa
por su belleza es la laguna de Tota, situada en el departamento de Boyacá, a
pocos kilómetros de Sogamoso y a más de 3000 m sobre el nivel del mar,
abarcando con un área aproximada de 5,6 km2 y una longitud de 12 km Le siguen
la laguna del Otún, La Magdalena, El buey, la Laguna Grande, Gavilanes,
Fúquene, Suesca y Guatavita.
CIENAGAS
- HIDROGRAFIA DE COLOMBIA
En el
país existen al menos 1.900 ciénagas, que ocupan más de 7.800 km2. En las bajasllanuras costeras del Caribe, los ríos se
deslizan lentamente formando ciénagas. En general, son mucho más extensas que
las lagunas. En Colombia se
distinguen tres regiones cenagosas por excelencia, las llanuras del bajo Magdalena, la baja llanura
del río Atrato y la baja llanura del río Sinú.
Las
ciénagas más conocidas en Colombia son la ciénaga Grande de Santa Marta, (siete
veces más extensa que la mayor laguna) y la ciénaga Pajaral. Ambas están
vinculadas con la bahía de Santa Marta. Otras ciénagas de esa región son la de
Tesca; la bahía de Cartagena; la Ciénaga Grande del Sinú; la de Guájaro
(Atlántico); la de Zapatosa, formada por el río Cesar; la de Ayapel, formada
por el San Jorge; la de Lorica y otras formadas por el río Magdalena como las
de Chilloa y Simití; así como, los playones de Santa Ana, de Pato, de Don
Pedro, etc.
EMBALSES
- HIDROGRAFIA DE COLOMBIA
Los más
importantes lagos artificiales o represas existentes en el país son la Regadera,
los de los ríos Muña, Neusa, Sisga y Tominé, así como, el embalse de la laguna
de Chingaza, en el páramo de su nombre, que sirven a Bogotá, tanto en la
provisión de agua, como en la producción de energía.
En la
producción de energía eléctrica, se destacan las represas de Riogrande y
Guadalupe en Antioquia, las de Calima y Anchicayá, en el Valle del Cauca y la
de Chivor o Santa María alimentada por el río Batá (Boyacá), que es la mayor
entre todas. También se encuentra la represa del Prado en el Tolima, formada
por los ríos Prado y Cunday.
EMBALSES, LAGUNAS,
REPRESAS Y CIÉNAGAS DE COLOMBIA
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1. Laguna La Cocha Nariño
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29. Represa del río Prado TOLIMA
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2. Embalse Calima Valle del Cauca
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30. Laguna Canoas RISARALDA
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3. Laguna del Otún RISARALDA
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31. Laguna Santa Isabel RISARALDA
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4. Represa Miraflores ANTIOQUIA
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32. Represa Troneras ANTIOQUIA
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5. Represa El Peñol ANTIOQUIA
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33. Ciénaga Tumaradó ANTIOQUIA
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6. Ciénaga Marimonda ANTIOQUIA
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34. Ciénaga Palo de Agua ANTIOQUIA
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7. Ciénaga Grande CÓRDOBA
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35. Ciénaga de Ayapel CÓRDOBA
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8. Ciénaga Betanci CÓRDOBA
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36. Ciénaga de Machado SUCRE
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9. Ciénaga Catalina SUCRE
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37. Ciénaga La Cruz SUCRE
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10. Ciénaga Santa Lucia SUCRE
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38. Ciénaga Las Garzas SUCRE
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11. Ciénaga Mojanita SUCRE
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39. Ciénaga Quintañilla BOLIVAR
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12. Ciénaga Joba BOLIVAR
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40. Ciénaga Morrocoyal BOLIVAR
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13. Ciénaga Chilloa MAGDALENA
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41. Ciénaga Pijiño MAGDALENA
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14. Ciénaga Malibú MAGDALENA
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42. Ciénaga Plato o de Zárate MAGDALENA
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15. Ciénaga Sapayán MAGDALENA
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43. Ciénaga San Antonio MAGDALENA
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16. Ciénaga Buenavista MAGDALENA
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44. Ciénaga Grande de santa Marta MAGDALENA
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17. Ciénaga Pajaral MAGDALENA
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45. Ciénaga de Zapatosa MAGDALENA Y CESAR
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18. Ciénaga Doña María CESAR
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46. Ciénaga Sahaya CESAR
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19. Ciénaga Colorada SANTANDER
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47. Ciénaga Paredes SANTANDER
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20. Ciénaga Opón SANTANDER
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48. Embalse del Guájaro ATLÁNTICO
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21. Ciénaga Totumo ATLÁNTICO
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49. Ciénaga Laruaco ATLÁNTICO
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22. Lago de Tota BOYACÁ
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50. Embalse de Chivor BOYACÁ
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23. Embalse Gachaneque BOYACÁ
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51. Ciénaga Palagua BOYACÁ
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24. Laguna de Fúquene CUNDINAMARCA
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52. Lago Cucunuba CUNDINAMARCA
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25. Embalse del Neusa CUNDINAMARCA
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53. Laguna de Suesca CUNDINAMARCA
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26. Embalse del Sisga CUNDINAMARCA
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54. Embalse de Tominé CUNDINAMARCA
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27. Embalse del Muña CUNDINAMARCA
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55. Embalse de Chisacá CUNDINAMARCA
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28. Lago Chingaza CUNDINAMARCA
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56. Embalse de Betania HUILA
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AGUAS
SUBTERRANEAS
Las aguas
subterráneas son aguas continentales que provienen de la lluvia, el deshielo,
los torrentes, los ríos o, incluso, el mar. Se infiltran en el terreno a través
de los poros y las grietas y se almacenan o circulan por el subsuelo. En
Colombia son muy abundantes y de gran utilidad; las aguas minerales (Una clase
de aguas subterráneas) alimentan las minas de sal gema de la cordillera
Oriental, entre las que se destacan las de Zipaquirá, Nemocón y Sesquilé e
igual sucede con las minas de azufre de las cordilleras Occidental y Central.
Por su
parte, las aguas termales se ubican en diversas localidades, asociadas a
terrenos volcánicos, a los cuales deben su alta temperatura y composición
mineral; algunos ejemplos son las fuentes termales de Paipa (Boyacá), Santa
Rosa de Cabal (Risaralda), nevado del Ruiz (Caldas), volcán de Puracé (Cauca) y
muchas otras.
VERTIENTES HIDROGRÁFICAS DE
COLOMBIA
Las
vertientes hidrográficas son grandes unidades que agrupan los sistemas de
drenajes (ríos), que vierten sus aguas en un mismo destino, el cual puede ser
un océano, el mar, un lago o un río. El relieve hace que los ríos de Colombia
corran en distintas direcciones: unos hacia el Pacífico, otros hacia el Caribe
y algunos pocos hacia el golfo de Maracaibo, en Venezuela. Los ríos más largos
corren por las llanuras orientales hasta desaguar en el Orinoco y en el
Amazonas.
Esta
distribución permite distinguir en Colombia cinco grandes vertientes: el mar
Caribe, el océano Pacífico, el río Amazonas, el río Orinoco y la vertiente del
Catatumbo. Cada una de estas vertientes tiene características propias en cuanto
a área, dirección en la cual drenan sus aguas, clima, vegetación, longitud y
caudal de los ríos que la forman.
En
términos generales estas vertientes generan un caudal promedio de 66.440
m3/seg, equivalente a un volumen anual
de 2.113 km3, del cual el 23% corresponde a la vertiente del Caribe; el
10% a la vertiente del Pacífico; el 34% a la vertiente de la Amazonía; el
32% a la vertiente de la Orinoquía y sólo el 1% a la vertiente del Catatumbo.
VERTIENTE DEL CARIBE
Es la
vertiente más importante del país, especialmente desde el punto de vista
económico ya que alrededor de sus ríos se ha estructurado un complejo
intercambio entre las regiones que recorre. La vertiente del Caribe es
alimentada por las tres cordilleras Andinas, recogiendo los ríos que recorren
de sur a norte, los grandes valles interandinos y vierten sus aguas en el mar
Caribe o de las Antillas.
Esta
vertiente cuenta con una extensión de 363.878 km cuadrados, siendo su principal
río el Magdalena, cuyos afluentes son los ríos Cauca, Cesar, San Jorge, Carare,
Sogamoso, Lebrija, Saldaña, Bogotá, Negro, Sumapaz, Guarinó, Lagunilla, La
Miel, Magdalena y Nus. Otros ríos como el Atrato, Chicamocha, San Jorge, Sinú y
el Cesar también drenan este sector, son de escasa longitud y por lo general
transcurren por zonas de alta pluviosidad que los hacen bastante caudalosos y
generan ocasionalmente inundaciones en las amplias llanuras caribeñas.
Cuenca Magdalena-Cauca
Es este
el sistema fluvial de mayor importancia en Colombia, no sólo por su gran
extensión, superior a todos los de más, sino también y, especialmente, por la
riqueza económica de las tierras que comprende. El Magdalena es el río de la
Patria. Su longitud total, desarrollada de sur a norte, entre las cordilleras
Central y Oriental, es de 1.558 km, de los cuales son navegables 1290 Km,
interrumpidos en el salto de Honda.
El
Magdalena es el río interandino de mayor extensión en Suramérica, arrojando al
mar 8.000 m3/seg. Su cuenca tiene una extensión de 256.622 km cuadrados,
y recibe las aguas de cerca de 500 afluentes por ambas orillas, así como,
más de 5000 arroyos y quebradas. Sirve de lazo de unión entre los diversos
pueblos de los territorios que recorre, desde su nacimiento en la laguna de la Magdalena,
en el páramo de las Papas (Macizo Colombiano) a 3685 m de altura, hasta su
desembocadura, en las Bocas de Ceniza en el mar Caribe.
Su
principal puerto es Barranquilla y le siguen en importancia los puestos de La
Dorada, Puerto Berrío, Barrancabermeja, Puerto Wilches, Magangué, El Banco y
Girardot. El Magdalena está comunicado con el puerto marítimo de Cartagena a
través del canal del Dique, obra humana de 105 km de longitud.
Por su
parte, el río Cauca es el más importante entre los muchos afluentes del
Magdalena, con una longitud total de 1350 km, de los cuales son navegables un
poco más de 620 km. El Cauca nace también en el Macizo Colombiano, en la laguna
del Buey. Corre entre las cordilleras Central y Occidental y tributa sus aguas
en el Magdalena, a la altura del departamento de Bolívar, después de regar una
hoya hidrográfica cercana a los 63.300 km2 de superficie, en la cual se destaca
su parte media como una de las zonas más fértiles del país, en territorio del
departamento del Valle del Cauca.
Cuenca del Río Atrato
Es la
principal vía de comunicación del Chocó. Este caudaloso río, (uno de los
mayores del mundo, en relación con su longitud), cuenta con una longitud de 750
km y su navegabilidad de 500 km. Nace en el cerro Plateado, en la cordillera Occidental, siguiendo un curso
sur-norte entre esta cordillera y la serranía del Baudó, a través de un valle
húmedo, el cual lo ha favorecido como vía de comunicación, para desembocar
finalmente en el golfo de Urabá, en los límites entre Chocó y Antioquia.
Entre sus
muchos afluentes, los más destacados son el Riosucio, el Murri, el Arquía y el
Truandó. Su principal puerto es Quibdó. La cuenca del río Atrato, cuya
extensión es de 35.000 km es rica en oro, maderas y es a su vez, una región muy
fértil.
Cuenca de la Sierra Nevada de
Santa Marta y La Guajira
Debido a
la cercanía de la Sierra Nevada de Santa Marta al mar, (escasos 40 km), donde
nacen a más de 4000 m de altura, los ríos de esta cuenca son al mismo tiempo
cortos y torrentosos, muy poco aptos para la navegación, pero a su vez
aprovechables para el regadío y para la producción de energía hidroeléctrica.
Los ríos más destacados de esta cuenca son el Fundación, el Ranchería o
Riohacha y el Cesar, que entrega sus aguas al Magdalena, a través de la laguna
de Zapatosa en el departamento de Magdalena.
Cuenca del Río Sinú
El río
Sinú ocupa el tercer lugar en importancia, después del Magdalena y el Cauca, en
la vertiente del Caribe. Con una extensión de 17.000 Km2 y una l0ongitud de 345
km, es navegable en 200 km, hasta Montería, su principal puerto. La cuenca del
Sinú es una rica región ganadera y una de las más fértiles de Colombia. El Sinú
nace en el nudo de Paramillo y desemboca en la bahía de Cispatá en golfo de
Morrosquillo.
VERTIENTE DEL PACÍFICO
La
vertiente del Pacífico tiene una extensión de 76.500 Km2 y es formada por más
de 200 ríos. Obedece fundamentalmente a la presencia en su extremo oriental, de
la cordillera Occidental y de las serranías del Baudó y del
Pacífico, las cuales le sirven como centros hidrográficos donde nacen los ríos,
así como también de barreras naturales a los vientos oceánicos, que al originar
permanentes lluvias alimentan el caudal de los mismos.
Esta
vertiente se caracteriza por tener ríos de corta longitud y bastante caudalosos
por las altas precipitaciones presentes en la zona, que alcanzan los 9000mm
anuales. Los principales ríos que drenan este sector son el San Juan, Patía,
Baudó, Mira, Micay, Dagua, Anchicayá,
Yurumanguí, Naya, Guapí, Iscuandé y Mataje.
Cuenca del Río San Juan
La cuenca
del Río San Juan es el más importante de la vertiente del Pacífico colombiano,
cuenta con una superficie de 15.000 kilómetros cuadrados, ubicados entre la Cordillera Occidental y las colinas bajas del Litoral
Pacífico. Esta cuenca está separada de la del Río Atrato en la parte norte, por
una cadena de colinas que alcanzan elevaciones alrededor de 100 metros de
altura sobre el nivel del mar.
El Río
San Juan tiene un caudal de 1.300 metros cúbicos por segundo, lo que lo hace el
río más caudaloso que llevan sus aguas al Pacífico en toda Suramérica. Los
afluentes principales y de mayor caudal los recibe por la banda derecha, lo
cual se explica por la anchura del valle por este lado y al fondo la Cordillera Occidental, la cual da
origen a grandes vertientes; en cambio en la banda izquierda la vecindad de la
serranía del Baudó no le permite el tributo, sino de cortos y pequeños ríos.
Entre los
tributarios más importantes están el Paimadó, navegable en parte de su curso;
el Tamaná, sus riberas son pobladas y cultivadas a trechos, el Sipí con una
cuenca de más de 3.400 kilómetros cuadrados de superficie, el Calima desde el
cual se puede comunicar con el Puerto de Buenaventura. Otros afluentes
importantes son los ríos Cucurrupí, Copomá y Munguidó.
Cuenca del Río Patía
El Patía
es el río más extenso de la vertiente Pacífica de Colombia y de Suramérica, con
sus 400 km de curso, de los cuales sólo son navegables 90 debido a que es un
río de montaña y llanura. Su recorrido lo realiza con dirección sur, entre las
cordilleras Central (donde nace en el Macizo Colombiano) y Occidental, a la
cual rompe en la depresión de la Hoz de Minamá, para entrar luego en la llanura
del Pacífico donde recibe su principal afluente, el Telembí. La cuenca del Patía
se destaca económicamente por sus riquezas en oro, cacao y banano.
Cuenca del Río Mira
El Mira
tiene su origen en territorio ecuatoriano, en el cual realiza la mayor parte de
su recorrido. Marca límites entre Colombia y Ecuador, correspondiéndole a Colombia
88 km del total de su curso. Es navegable en toda su extensión. La hoya
hidrográfica del río Mira transcurre por regiones selváticas, y muy poco
pobladas, pero mucho más aptas a la vida humana que las selvas del Chocó. Los
cultivos de banano y palma africana se destacan entre los más importantes en
esta cuenca.
Cuenca del Río Baudó
Es la más
pequeña de las hoyas hidrográficas del Chocó, con una extensión de 375
kilómetros cuadrados. El Río Baudó nace en el Alto del Buey a una altura de
1.810 metros de altura sobre el nivel del mar y sigue un recorrido norte-sur
hasta la desembocadura del Río Pepé, en donde gira hacia el oeste para tributar
sus aguas al Océano Pacífico.
Recibe en
su recorrido las aguas de unos 112 afluentes, entre los que se cuentan ríos,
quebradas y arroyos. El valle del Baudó tiene una vegetación vigorosa y se caracteriza
por su excesiva humedad y calor sofocante. Los ríos más importantes que
desembocan directamente al Oceáno Pacífico son el río Nuquí, el Juradó y el río
Valle.
VERTIENTE DEL ORINOCO
La
vertiente hidrográfica de la Orinoquía incluye grandes ríos como el Río
Orinoco, el Guaviare, el Meta, el Inírida y otros más pequeños como el Tomo y
el Vichada. La mayor parte de los ríos de esta vertiente nacen en la cordillera
oriental y descienden a la llanura donde se explayan y generan amplias zonas de
inundación.
El
principal río de esta vertiente es el Orinoco, el cual baña el suelo colombiano
en una extensión de 250 km, justamente donde sirve de límite con la hermana
republica de Venezuela. Sin embargo, dentro del territorio colombiano comprende
las hoyas de los ríos Arauca, Meta, Vichada, Guaviare, Inirida, Ariari,
Guayabero, Casanare, Tomo, Cusiana, Tuparro y Guarrojo.
Cuenca del Río Orinoco
Este gran
río, el tercero por su caudal en esta parte del mundo, nace en los límites
entre Brasil y Venezuela, en la sierra Parima; su longitud total es de 2900 km,
de los cuales son navegables 1930 y 420 se desarrollan en la región limítrofe
entre ambos países. Este sector del río es navegable por embarcaciones mayores,
pero la navegabilidad se ve interrumpida por los rápidos de Atures y Maipures.
Su hoya
hidrográfica lo coloca también en los primeros lugares de América, pues su
extensión es de 757.000 km2. Se comunica con el Amazonas a través del brazo
natural de Casiquiare que desagua en el río Negro, formando entre ambos, una
inmensa red hidrográfica, la mayor de Suramérica.
El
Orinoco desagua en el océano Atlántico, en territorio venezolano, por cerca de
50 bocas, formando un inmenso delta. Los más importantes afluentes colombianos
del Orinoco son de norte a sur: el Arauca, el Meta, el Vichada y el Guaviare.
Cuenca del Río Arauca
Nace en
el Páramo del Almorzadero a 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar,
cuenta con una longitud 1.050 km, de los cuales 510 km son navegables. Marca
límites con Venezuela en 280 km y recorre en Colombia 400 kms, para finalmente
verter sus aguas en el río Orinoco. Sus principales afluentes son los ríos
Bajabá, el Satocá, el San Miguel, Maroua y Rudiván.
Cuenca del Río Meta
Es el
principal río de los Llanos Orientales colombianos, con un total de 804 km de
los cuales 785 son navegables, haciéndolo de gran utilidad para el comercio de
estas extensas regiones y con Venezuela, a través del Orinoco. El Meta tiene
sus fuentes en los ríos Humea, Guayuriba y Guatiquía, los cuales nacen en el
páramo de Sumapaz, en la cordillera Oriental; entre sus afluentes figuran el
Cravo Sur, el Casanare, el Cusiana, el Upía y el Manacacías, entre otros.
Cuenca del Río Vichada
Nace en
pleno llano, en el departamento del Meta. Su longittud es de 700 km, de los
cuales son navegables cerca de 450. Es rico en peces y las tierras que riega
son ganaderas. Sus principales afluentes son los rios Tillavá, Planas y Muco.
Cuenca del Río Guaviare
Surge de
la confluencia de los ríos Ariari y Guayabero, los cuales nacen en la
cordillera Oriental. Es el más largo de la Orinoquía con sus 1350 km de curso,
de los que son navegables 620, por embarcaciones menores, debido a los raudales
de su lecho. Marca límites entre el llano y la selva; su principal afluente es
el Inírida, río de selva y con muchos raudales que dificultan su navegación.
VERTIENTE DEL AMAZONAS
Es la
mayor vertiente del mundo y a Colombia le corresponde cerca de 332.000 km2,
comprendiendo los ríos más largos del país. El caudal, de sus ríos es casi
siempre considerable y se dificulta la navegación en ellos, bien por los
raudales o rápidos que presentan algunos como consecuencia de desniveles
propios del terreno, o por el carácter selvático de las regiones que
atraviesan.
Estos
ríos bañan las regiones llanas de la selva amazónica, donde reciben por lo
general el aporte de numerosos caños que generan una considerable cantidad de
ciénagas y pantanos a lo largo de todo su curso. La vertiente está conformada
por los ríos Putumayo, Vaupes, Caqueta, Guainia, Caguán, Orteguaza, Yarí,
Cahuinari e Igara Paraná.
Cuenca del Río Amazonas
Con
seguridad puede afirmarse que este es el río más notable del mundo. Su longitud
alcanza los 6.275 km. de los cuales son navegables 5.000; cuanta con un caudal
máximo de 160.000 m3 por segundo y alrededor de 270 afluentes; forma en su
desembocadura un estuario (boca) de 300 km de ancho; y posee una red navegable
de 100.000 km, incluyendo a sus afluentes.
El
Amazonas es el segundo. río en el mundo por su longitud, después del Nilo
(6.450 km), el primero por su caudal y por su navegabilidad, de la que se
deriva su mayor importancia y de la que se benefician, Perú, Ecuador, Colombia
y Brasil. En su primer tramo se llama Marañón y nace en la laguna de Lauricocha
(cordillera Occidental de los Andes peruanos). En realidad, el Amazonas
propiamente dicho empieza en la confluencia de los ríos Marañón y Ucayali.
A
Colombia le corresponden sólo 116 km de su gran extensión, al sur del trapecio
amazónico, donde demarca los límites con el Brasil. En el trayecto que recorre
por Colombia es navegable en toda su totalidad, siendo Leticia el puerto más
importante del Amazonas, en nuestro país. Son varios los ríos colombianos que
forman parte de la cuenca del Amazonas, destacándose desde el punto de vista
económico los ríos Negro o Guainía, el Caquetá, el Vaupés y el Putumayo.
Cuenca del Río Negro o Guainía
Nace en
el departamento del Guainía, en plena selva amazónica. Tiene una longitud de
2.000 km, de los cuales 650 corresponden a territorio colombiano. En total, la
navegabilidad de este río asciende a 1700 km y a su vez, marca los límites
entre Colombia, Venezuela y Brasil.
Cuenca del Río Caquetá
Se
origina en el Macizo Colombiano, (páramo de las Papas) y recorre en total 2.200
km, de los cuales 1.200 km corresponden a Colombia y el resto a Brasil. Es
navegable en 1.700 km, interrumpidos por los rápidos de Araracuara. Sus
principales afluentes son: el Apaporis, el Caguán y el Orteguaza.
Cuenca del Río Vaupés
Nace
también en plena selva amazónica, por la confluencia de los ríos Unilla e
Itilla, en el departamento del Vaupés. Tiene 1.000 km de curso, los cuales son
navegables en forma interrumpida. Es el afluente colombiano más importante del
Guainía.
Cuenca del Río Putumayo
Es río
fronterizo de Colombia con Perú, totalmente, y con Ecuador sólo en parte. Nace
en el nudo de los Pastos, recorre 2.000 km, de los cuales 1.500 en Colombia.
Son navegables 1650 km en total. Su principal afluente es el Guamués.
VERTIENTE DEL CATATUMBO
Es la mas
pequeña de las cinco vertientes colombianas y la atraviesan ríos de poca
longitud que drenan principalmente el lago de Maracaibo en Venezuela. Los ríos
que la forman recorren el suelo colombiano en un breve trecho de sus
respectivos cursos, siendo el principal el Catatumbo, quien se origina en
Colombia y desemboca en Venezuela. Su cuenca es selvática pero de gran riqueza
de flora y fauna. Los ríos más importantes de esta vertiente son el Zulia, río
de Oro, Tarra, Sardinata, Táchira, Cicutilla, San Miguel y Presidente.
ACCIDENTES COSTEROS DE COLOMBIA
Como se ha visto Colombia está bañada por dos océanos. Tiene
costas sobre el mar Caribe o de las Antillas, que es una dependencia del océano
Atlántico y sobre el océano Pacífico.
La costa atlántica tiene 1.600 km de longitud. Se extiende
desde la bahía de Cocinetas, en el límite con Venezuela, hasta el cabo Tiburón,
en la frontera panameña. En ella se suceden alternadamente los acantilados y
las playas o costas bajas.
La costa del Pacífico es más corta, mide 1300 km desde el límite
con Panamá, cerca de punta Ardita, hasta la desembocadura del río Mataje, en la
bahía de Ancón de Sardinas. Acantilada en su parte norte, es baja y arenosa en
el sur.
ACCIDENTES DE LA COSTA DEL CARIBE
Las principales características del litoral Atlántico son las
siguientes: convexidad vuelta hacia el océano, formada por tierras de emersión
y de sumersión; en ella se alternan las costas altas como remate de la Sierra
Nevada de Santa Marta y las bajas, pantanosas, anegadizas y ardientes.
El litoral del Atlántico tiene una longitud de 1600 km, desde
Castilletes, en La Guajira, hasta cabo Tiburón, en los límites con Panamá. Sus
accidentes principales son:
1.
Península
de La Guajira
Es el límite máximo hacia el norte del continente suramericano. Se encuentra en el extremo norte de Colombia, es el accidente más notable en el atlántico y la única península del país. Es baja, arenosa y alargada. En ella se distinguen la punta Gallinas y el cabo de la Vela. Comprende numerosas bahías de las cuales las más importantes son bahía Honda, amplia y profunda que tiene como su principal fuente económica la sal marina y la bahía de Portete.
Es el límite máximo hacia el norte del continente suramericano. Se encuentra en el extremo norte de Colombia, es el accidente más notable en el atlántico y la única península del país. Es baja, arenosa y alargada. En ella se distinguen la punta Gallinas y el cabo de la Vela. Comprende numerosas bahías de las cuales las más importantes son bahía Honda, amplia y profunda que tiene como su principal fuente económica la sal marina y la bahía de Portete.
2.
Bahía
de Santa Marta
De gran belleza natural (es calificada como la bahía más bella de América) en ella se encuentra el puerto marítimo de su nombre, uno de los más importantes de Colombia y terminal del ferrocarril del Atlántico. El mar, al internarse en la bahía de Santa Marta, forma un verdadero lago salado: la ciénaga de Santa Marta.
Desde la bahía de Santa Marta hasta el golfo de Urabá estas costas atlánticas son muy recortadas y presentan numerosos cabos, bahías y playas. En algunos tramos, la costa es pantanosa, con extensas ciénagas.
Más hacia el oeste, se hallan el cabo de la Aguja, las puntas de Barú, Canoas, San Bernardo y el cabo Tiburón.
De gran belleza natural (es calificada como la bahía más bella de América) en ella se encuentra el puerto marítimo de su nombre, uno de los más importantes de Colombia y terminal del ferrocarril del Atlántico. El mar, al internarse en la bahía de Santa Marta, forma un verdadero lago salado: la ciénaga de Santa Marta.
Desde la bahía de Santa Marta hasta el golfo de Urabá estas costas atlánticas son muy recortadas y presentan numerosos cabos, bahías y playas. En algunos tramos, la costa es pantanosa, con extensas ciénagas.
Más hacia el oeste, se hallan el cabo de la Aguja, las puntas de Barú, Canoas, San Bernardo y el cabo Tiburón.
3.
Bahía
de Barbacoas
4.
Desembocadura
del río Magdalena
El río más importante de Colombia (Magdalena) desagua por las Bocas de Ceniza. Barranquilla es el puerto más destacado de éste río, como terminal del comercio con el interior del país y punto de partida del comercio externo.
El río más importante de Colombia (Magdalena) desagua por las Bocas de Ceniza. Barranquilla es el puerto más destacado de éste río, como terminal del comercio con el interior del país y punto de partida del comercio externo.
5.
Bahía
de Cartagena
En ella está ubicado el puerto de su nombre de gran importancia histórica y turística, así como centro cultural de gran tradición. Está comunicada con el río Magdalena a través del canal del Dique.
En ella está ubicado el puerto de su nombre de gran importancia histórica y turística, así como centro cultural de gran tradición. Está comunicada con el río Magdalena a través del canal del Dique.
6.
Golfo
de Morrosquillo
En él desemboca el río Sinú. Encierra la bahía de Cispatá. Allí se encuentra Coveñas, de gran importancia como centro turístico y terminal del oleoducto Tibú-Coveñas.
En él desemboca el río Sinú. Encierra la bahía de Cispatá. Allí se encuentra Coveñas, de gran importancia como centro turístico y terminal del oleoducto Tibú-Coveñas.
7.
Golfo
de Urabá
En este golfo desemboca el río Atrato, uno de los más caudalosos del mundo; figura en los planes de un futuro canal interoceánico. Encierra las bahías Candelaria y Colombia.
En este golfo desemboca el río Atrato, uno de los más caudalosos del mundo; figura en los planes de un futuro canal interoceánico. Encierra las bahías Candelaria y Colombia.
8.
Cabo
Tiburón
Su mayor importancia obedece a su situación limítrofe con Panamá.
Su mayor importancia obedece a su situación limítrofe con Panamá.
ACCIDENTES DE LA COSTA DEL PACÍFICO
Muy diferente es el litoral sobre el océano Pacífico. Mientras en
la costa atlántica se alternan los acantilados y las playas, en el Pacífico los
acantilados se encuentran solamente al norte del cabo Corrientes. El litoral
del Pacífico ofrece escotaduras de excelentes condiciones físicas, tales como
su amplitud, profundidad y numerosos ríos.
Posee una longitud de 1300 kilómetros entre sus puntos extremos
que son: los límites con Panamá al norte y los límites con Ecuador en el río
Mataje al sur. Es cóncava hacia el océano; el cabo Corrientes divide esta costa
en dos sectores diferentes: el norte, alto, escarpado, menos húmedo y más sano
que el sur, que es un sector bajo, húmedo, anegadizo y malsano, formado por los
sedimentos que los ríos arrastran hasta el océano.
Los principales accidentes de esta costa, son de norte a sur:
Punta Ardita, la bahía de Humboldt, puntas Cabo Marzo y Cruces, el golfo de
Cúpica, bahía Solano, profunda y amplia, punta San Francisco Solano, el golfo
de Tribugá, cabo corrientes, Bahía de Buenaventura que comprende a la bahía de
Málaga. En ésta y sobre la isla de Cascajal, está ubicado el puerto de
Buenaventura, extendido también al continente, que es el más importante de este
litoral; en el golfo de Tumaco se localiza el puerto de su nombre, segundo en
importancia en esta costa. También se encuentran el Cabo Manglares y la Bahía
de Ancón de Sardinas.
IMPORTANCIA DE LAS COSTAS COLOMBIANAS
Las costas de Colombia, tanto la Atlántica como la del Pacífico,
presentan condiciones poco favorables de salubridad, derivadas principal mente
de su clima. Las del Caribe son algo más hospitalarias y a eso se debe la
instalación de ciudades más populosas y progresistas.
Por el litoral antillano entraron a Colombia los conquistadores
españoles. El puerto de Cartagena fue uno de los más importantes del Caribe
durante la colonia. Los españoles construyeron en él fuertes —como el de San
Felipe— para defender la plaza de los continuos ataques de los piratas y
corsarios.
En la costa del Caribe hay más puertos que en la del Pacífico,
debido a que, por medio de ese mar, hay comunicación con más países vecinos.
Los principales puertos son Ríohacha, Santa Marta, Barranquilla, Puerto
Colombia y Cartagena.
Sobre el litoral oeste, en cambio, sólo Buenaventura es
importante, aunque Tumaco ha adelantado mucho. Son muy interesantes y
atractivas para el turismo las ruinas de Santa María la Antigua del Darién
—primera población fundada por los españoles en nuestro país— cerca del lugar
donde el río Atrato desemboca en el golfo de Urabá.
Debido a sus favorables caracteres, todas las bahías del norte del
Pacífico —en especial la de Humboldt— figuran en los proyectos de construcción
de canales interoceánicos, para unirlas con el río Atrato y el golfo de Urabá.
La futura realización de una obra de esa naturaleza, como el actual desarrollo
de la flota mercante Gran Colombiana, contribuirán al progreso general de la
nación.
Con respecto a la riqueza pesquera del litoral colombiano, puede
afirmarse que ella es muy grande, a pesar de que aún no se explota ni aprovecha
convenientemente.
CENTROS HIDRICOS en Colombia
Los centros hidrográficos o estrellas
fluviales son aquellos lugares de las montañas donde se forman varios ríos, los
cuales aumentan sus caudales con las aguas que provienen de sus afluentes. En
Colombia los principales centros hidrográficos son:
Macizo Colombiano
Al Macizo Colombiano se le conoce como Nudo
de Almaguer además del calificativo de Estrella fluvial y "La Esponja
Hídrica de Colombia”, está situado en la cordillera Central en el departamento
del Cauca. Es el más importante de todos los centros hidrográficos del país, ya
que en él tienen sus fuentes cuatro de los más notables ríos colombianos: el
Magdalena, el Cauca, el Patía y el Caquetá.
El Nudo de los Pastos o de Huaca
Se halla ubicado al sur del departamento de
Nariño, al sur del país. En él, se inicia la cordillera Andina de Colombia, con
sus derivaciones Occidental y Central. En este lugar, tiene su nacimiento el
río Putumayo y el río Mira, así como algunos afluentes del río Patía.
El Cerro de Caramanta
En esta altura de la cordillera Occidental
tienen su origen los ríos San Juan chocoano, el San Juan antioqueño y el
Risaralda, así como también algunos afluentes del Atrato (éste nace en el cerro
Plateado).
El Nudo de Paramillo
Es ubicado en los departamentos Antioquia y
Córdoba donde de la cordillera Occidental se divide en tres ramales para
penetrar en la costa del Atlántico. En este sito tienen su origen los ríos
Sinú, León, San Jorge y Riosucio.
El Páramo de Sumapaz
Situado en el departamento de Cundinamarca,
forma parte de la cordillera Oriental. En este sitio nacen varios afluentes de
los ríos Meta y Guaviare, así como los ríos, como el Cabrera y el Sumapaz
afluentes del Magdalena.
El Páramo de Guachaneque
Está ubicado en la cordillera Oriental, al
norte del departamento de Cundinamarca y allí nacen los ríos Bogotá, Upía,
Sogamoso, Blanco, Guatiquía, Negro, Opón y otros.
El Nudo de Santurbán
También se halla situado en la cordillera
Oriental, entre los departamentos de Santander y Norte de Santander, donde se
originan dos ramales cordilleranos. En este nudo nacen los ríos Zulia, Lebrija
y otros afluentes del Catatumbo y afluentes del Arauca como el Margua.
La Sierra Nevada de
Santa Marta
Ubicada entre los
departamentos de Cesar, Magdalena y Guajira, es la máxima altura del territorio
nacional colombiano. Es un sistema independiente que da origen a ríos como el
Cesar, el Ranchería, el Aracataca, el Fundación, el Ariguaní y otros de menor
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